À l’approche de leur dernière confrontation dans la phase de groupes de la Champions Cup face à Leicester, les joueurs de l’équipe de Toulouse ont manifesté leur perplexité et leurs inquiétudes concernant la gestion de ce tournoi prestigieux. Cette situation soulève des questions importantes sur l’organisation et les implications de ces matches de poule.
Les doutes soulignés par le capitaine et l’équipe
Lors d’une conférence de presse, Antoine Dupont, le capitaine toulousain, accompagné de Thomas Ramos, l’arrière de l’équipe, ont exprimé leurs réserves quant à la structure de la compétition. Ugo Mola, qui les dirige, a également partagé ses préoccupations, en insistant sur les répercussions physiques qu’ils ont subies suite à leur déplacement exigeant en Afrique du Sud.
Antoine Dupont a mis en lumière les défis liés à la compréhension du système de classement et son impact sur les phases finales. Selon lui, « les règles de classement sont complexes et leur importance est capitale pour la suite de la compétition. Même si nous tentons de nous concentrer sur notre performance et de donner le meilleur de nous-mêmes, il reste difficile de cerner les mécanismes de cette compétition. »
Les effets d’un déplacement éprouvant
Le match disputé contre les Sharks à Durban, qui s’est soldé par une victoire 20-8, a laissé une empreinte notable sur les joueurs toulousains. La chaleur intense et l’humidité oppressante, combinées aux défis logistiques du voyage, ont été éprouvantes.
Thomas Ramos a exprimé son scepticisme quant à la nécessité de tels voyages. « Nous passons une journée entière à voyager, avec trois vols pour jouer un match de 80 minutes. La même chose se répète au retour. Bien que nous ne soyons pas les premiers à faire face à cette situation, on se demande à quoi cela sert vraiment. Les débats actuels sur la protection des joueurs soulèvent la question : ces déplacements les protègent-ils réellement ? »
Les conséquences du retour à Toulouse
De retour à Toulouse en début de semaine, l’entraîneur Ugo Mola a observé les effets néfastes de ce voyage sur ses joueurs. Ceux-ci ont souffert de divers maux, tels que des états grippaux et des problèmes gastriques. Mola note que « bien que ces difficultés ne soient pas uniques, elles sont ressenties avec une intensité particulière lorsqu’on les vit soi-même. »
L’importance stratégique de la rencontre face à Leicester
Alors qu’ils s’apprêtent à recevoir Leicester dimanche, les Toulousains se situent actuellement en deuxième position de leur groupe avec 14 points, juste derrière l’Union Bordeaux-Bègles qui en compte 15. Cette position est cruciale pour la suite du tournoi : finir à cette place leur garantirait de jouer un match à domicile en huitièmes de finale, mais cela les obligerait à un déplacement dès les quarts.