Les Rochelais l’ont échappé belle ! Une victoire étriquée à Vannes (30-29) qui fait du bien au moral, certes, mais qui ne dissipe pas les doutes. Jean-Pierre Elissalde, l’ancien coach emblématique, n’a pas mâché ses mots en analysant ce match serré. Ce succès, bien qu’important pour le Top 6, laisse un goût amer avant l’affrontement crucial contre Montpellier dimanche soir (21h05).
Le choc breton qui n’a pas convaincu
Le Stade Rochelais a certes gagné en Bretagne, mais le jeu laisse à désirer. Malgré le résultat, Vannes a dominé les débats. Jean-Pierre Elissalde, toujours franc, a rappelé : « Quand on prend 29 points, normalement, on ne doit pas gagner. » Une prestation loin d’être à la hauteur des attentes, d’après les mots de Ronan O’Gara, manager rochelais, au terme de la rencontre.
L’arbre qui cache la forêt
La victoire est là, mais à quel prix ! Les Rochelais ont joué avec le feu. Pour Elissalde, la faiblesse de la mêlée traduit un manque flagrant de puissance et de stratégie. « On s’en tire bien, » dit-il, en soulignant que c’est le drop in extremis d’Antoine Hastoy qui les a sauvés in extremis.
Montpellier, l’heure de vérité
Pas question de se reposer sur ses lauriers ! La prochaine rencontre contre Montpellier s’annonce décisive. Le MHR a le vent en poupe après avoir malmené l’UBB et semble prêt à jouer les trouble-fête. « Montpellier revient du diable Vauvert, » avertit Elissalde, conscient du défi à relever.
Reprendre le contrôle
Pour s’imposer, il faudra montrer les muscles. La consigne de l’ancien coach est limpide : « Il va falloir se le construire, et le faire sérieusement avec les avants. » L’accent est mis sur la nécessité de reprendre la maîtrise face à une équipe montpelliéraine solide et bien équipée.
Tout reste possible
Mais Elissalde reste confiant en vue des phases finales. « Si le Stade gagne ses trois prochains matchs, il est dans les 6, peut-être même pas loin des 4 ou 5. » Une série victorieuse et les Rochelais ne dépendront plus des autres équipes. « Là, on a notre destin en main, » affirme-t-il, toujours aussi lucide.
Avant ce rendez-vous crucial, il souligne l’importance de hausser le niveau. La force physique et mentale sera clé pour atteindre les sommets. « Il va falloir avoir tous les gros arguments pour se donner les chances d’être au plus haut dans cette phase finale, » conclut Elissalde.
Le message est limpide : à l’approche du verdict final, aucune approximation n’est permise.
