À 52 ans, il fallait s’accrocher. Raphaël Ibanez, ancienne figure de proue du XV de France et aujourd’hui cerveau des Bleus, a ouvert les rideaux sur un épisode sombre de sa vie personnelle : la maladie de son fils Matéo. Une histoire poignante, celle d’une famille à l’épreuve.
Le Grand Choc de Décembre
C’est en décembre 2022, le 18 pour être précis, que l’univers des Ibanez bascule. La nouvelle tombe comme un couperet : Matéo, le fils de 22 ans, est atteint d’une leucémie aiguë. Raphaël Ibanez, lors d’un entretien avec Midi Olympique, parle d’un « choc total », un tremblement de terre personnel qui les laisse hagards.
Le jeune Matéo, joueur au club de Blagnac, se retrouve plongé dans une lutte féroce pour sa survie, passant deux semaines en réanimation. « On a bien failli le perdre, ce colosse d’1m94… », souffle Raphaël, encore ému.
Le Rugby en Retrait
Le ballon ovale est rapidement relégué au second plan par l’urgence des soins. En janvier 2023, Matéo met sa carrière sportive entre parenthèses pour embrasser une nouvelle bataille : celle contre la maladie.
Raphaël confie : « Aucun parent n’est préparé à ce genre de douleur », partageant son expérience de se retrouver, avec la famille, dans le rôle d’aidants et d’accompagnants.
Lueur d’Espoir et Retour à la Vie
Trois ans plus tard, une éclaircie se dessine. Matéo est en rémission. Le jeune homme reçoit le feu vert médical pour renouer avec ses crampons à Blagnac, en cinquième division désormais. Et ce n’est pas tout : il a également excellé académiquement, finissant major à l’Insa de Toulouse, école reconnue pour ses ingénieurs.
Pour Raphaël, la force de caractère de son fils ne fait aucun doute : « Matéo est de loin le plus fort d’entre nous ». Une résilience exemplaire qui rappelle, à travers les turbulences, la véritable nature du courage.
