Quade Cooper : Un nouvel objectif olympique à l’horizon
Le pari audacieux de Quade Cooper
À l’âge de 37 ans, Quade Cooper s’engage dans une aventure à la fois surprenante et ambitieuse : il ambitionne de représenter l’Australie aux Jeux olympiques de Los Angeles en 2028. Mais cette fois-ci, il ne s’agit pas de rugby, mais d’une discipline nouvelle pour les Jeux : le flag football.
L’ancien ouvreur des Wallabies, avec 72 capes à son actif, a également évolué sous les couleurs du RC Toulon durant la saison 2015-2016. Les tentatives de reconversion de Cooper vers les compétitions olympiques ne sont pas inédites.
De nouvelles perspectives après un échec passé
En 2016, il avait déjà aspiré à rejoindre l’équipe australienne de rugby à sept pour les Jeux de Rio. Cependant, il n’avait pas été retenu, le personnel technique estimant qu’il manquait de préparation spécifique. Cette fois-ci, Cooper est déterminé à ne pas répéter les erreurs du passé et à tout mettre en œuvre pour réussir.
Selon les informations du média australien, Quade Cooper devrait entamer sa carrière en flag football dès le mois de juin, lors d’une tournée américaine avec l’équipe australienne. Cette expérience marquera également la fin de son parcours au Japon avec le club des Kintetsu Liners.
Un enthousiasme communicatif pour le flag football
Conscient des opportunités offertes par cette discipline en plein essor, Quade Cooper a exprimé son enthousiasme pour le flag football. Il a confié à Code Sports : « Participer à quelque chose qui pourrait changer la donne pour beaucoup de gens, en Australie et dans le monde, en leur offrant une voie vers les Jeux olympiques, c’est vraiment spécial. »
Quade Cooper perçoit le flag football comme une transition naturelle pour des athlètes issus du rugby. Il explique : « Être pionnier dans un sport émergent, qui gagne du terrain et partage de nombreuses qualités avec le rugby, le rugby à XIII ou même l’AFL, ce serait incroyable. On y retrouve des compétences similaires, mais sans les chocs à la tête, ni les fractures ou collisions. C’est une approche différente du sport – et ça m’enthousiasme. »
Les caractéristiques du flag football
Le flag football, variante sans contact du football américain, repose en réalité sur l’anticipation et la rapidité. C’est ainsi un domaine de choix pour Quade Cooper. Il déclare : « Ce n’est pas un sport de contact, mais il faut avoir une réelle compréhension du jeu, anticiper les déplacements adverses. Ce type de profil est idéal pour le flag football. »
Animé par le désir de s’illustrer sur cette nouvelle scène sportive, Quade Cooper a pour objectif ultime de décrocher la médaille d’or en 2028, lors d’un tournoi où les États-Unis ne manqueront pas de défendre leur titre de champions du monde chez les hommes.
