L’entraîneur de l’équipe nationale de rugby de France, Fabien Galthié, a mis en avant dans un entretien avec L’Equipe plusieurs stratégies envisagées pour optimiser la préparation et la gestion des joueurs d’élite en perspective de la Coupe du Monde de 2027. Il lui incombe maintenant de gagner l’adhésion de ces propositions auprès des clubs professionnels et de la Ligue nationale de rugby.
Depuis son arrivée aux commandes en 2020, Fabien Galthié a introduit le terme « Premium » pour décrire ses joueurs clés, ceux qui sont systématiquement choisis pour les matchs importants à condition qu’ils ne soient pas sur la touche en raison de blessures (comme Dupont, Alldritt, Ntamack, Ramos, Atonio, Ollivon…). Récemment, lors d’un entretien accordé à L’Equipe, le coach de l’équipe de France de rugby a exposé sa vision et ses stratégies pour optimiser la gestion de ces joueurs essentiels en prévision de la Coupe du monde 2027, planifiant méticuleusement leurs périodes de jeu et de repos.
Galthié a expliqué que la saison d’un joueur « Premium » serait divisée en deux phases. La première phase se déroule de début septembre à fin mars, organisée en cycles de 8 semaines avec leur club, suivies de 4 semaines en sélection nationale pour la Tournée d’automne comportant 3 matchs, puis de nouveau 8 semaines en club, et enfin, 8 semaines avec l’équipe de France pour 5 matchs lors du Tournoi des Six Nations, soit un total de 28 semaines impliquant jusqu’à 24 matchs. Cette gestion alternée entre périodes dédiées aux matchs et semaines de régénération et de développement sera le fruit d’un travail conjoint entre les clubs, la Ligue, l’équipe nationale et bien sûr les joueurs eux-mêmes. Pour la seconde partie de la saison, après le Tournoi et jusqu’à la fin de la saison, les clubs auront l’entière responsabilité de la gestion des joueurs. Puis, en juillet et août, les joueurs bénéficieront de quatre semaines de vacances obligatoires et d’une pause de quatre semaines sans matchs.
Une série de matchs en Nouvelle-Zélande prévue pour l’été prochain
Pour cette raison, les joueurs de catégorie « Premium » seront exemptés des tournées d’été, une politique déjà en place et qui se poursuivra avec une tournée 2025 en Nouvelle-Zélande, un déplacement que Galthié aborde avec sérénité, maintes fois éprouvée face aux enjeux. « C’est un parti pris réfléchi, ayant déjà cours depuis quatre ans. Pourquoi modifier notre ligne de conduite uniquement parce que l’adversaire sera cette fois-ci les All Blacks ? Nous devons rester constants dans notre approche », affirme Galthié.
Alors, quelle est la réaction des clubs face à ces mesures? Galthié assure que les clubs, y compris le Stade Toulousain qui compte de nombreux joueurs « Premium », sont « réceptifs et très coopératifs ». « Convaincre, notamment les joueurs, est un de mes principaux objectifs pour ce second mandat. Être désigné joueur « Premium » n’est pas un privilège inconditionnel. Ils auront des responsabilités envers leur club comme envers l’équipe nationale. De plus, ce statut est révocable. Selon leur performance, nous réévaluerons et actualiserons la liste des joueurs à l’issue du Tournoi. Rien n’est figé. » Enfin, Galthié révélera une première sélection de 23 joueurs pour la tournée d’été en Argentine après les barrages du Top 14, prévus pour le weekend du 15-16 juin, une sélection qui ne comprendra aucun joueur « Premium », conformément à sa stratégie.