Après une interruption de dix jours et une défaite difficile en huitièmes de finale de la Challenge Cup face à Gloucester avec un score de 17-24, Montpellier se prépare à retrouver le chemin du Top 14 ce samedi 19 avril à 16h30. Ce rendez-vous, qui se déroulera sur le terrain du LOU, est d’une importance cruciale pour le MHR.
Un match décisif pour Montpellier
Suite à l’élimination rapide de la course pour une troisième Challenge Cup, Montpellier a vu ses ambitions pour la fin de saison s’évanouir quelque peu. À présent, l’objectif principal demeure l’obtention d’une place qualificative dans un Top 14 qui s’annonce extrêmement disputé. Actuellement, à seulement un point de la sixième place et distancé de manière sécurisante de la zone de relégation, les joueurs de Montpellier entament cette 21e journée non pas en tant que favoris, mais bien avec une ambition renouvelée. Bien que prudents dans leurs déclarations, ils peuvent compter sur des retours stratégiques au sein de leur effectif pour aborder cette rencontre avec confiance.
Le retour de Janse Van Rensburg et d’autres atouts importants
Le retour notable de Janse Van Rensburg est parmi les nouvelles encourageantes de la semaine. Ce joueur polyvalent, capable de jouer deuxième ou troisième ligne, revient après avoir été écarté depuis mi-décembre en raison de différents troubles musculaires. Outre ce retour, celui du talonneur australien Jordan Uelese, du deuxième ligne canadien Tyler Duguid, ainsi que du capitaine Billy Vunipola, apportera un souffle nouveau à l’équipe. Ces joueurs, absents lors de la dernière rencontre contre Gloucester à cause de leurs blessures aux côtes, promettent de consolider l’équipe face à un Lyon en pleine forme.
Un Lyon rugissant sous la direction de Karim Ghezal
Depuis que Karim Ghezal a pris les rênes du secteur sportif en décembre, Lyon affiche un tout autre niveau. Avec seulement trois échecs sur leurs quinze derniers matchs, les Lyonnais mettent toutes les chances de leur côté pour s’assurer une place dans le Top 6. Montpellier est bien conscient de la difficulté de ce défi que représente une équipe en pleine ascension à Gerland.
Incidents de parcours pour Montpellier : les absences de Serfontein et Willemse
Tout cependant n’est pas au beau fixe pour Montpellier. Jan Serfontein, élément clé du groupe grâce à son expérience, est mis sur la touche par une blessure au genou. Le club a annoncé qu’il sera absent pour au moins un mois. À 32 ans, ce Springbok compte 35 sélections et vit ses derniers moments sous les couleurs montpelliéraines, tout comme Van Rensburg. Dans le même temps, l’incertitude plane sur Paul Willemse. Ce joueur international de 32 ans voit son arrêt médical prolongé jusqu’à juin, et sa reprise reste incertaine, laissant entrevoir la possibilité d’une fin de carrière anticipée.
