Simon Easterby, le sélectionneur de l’équipe irlandaise, s’est exprimé après la défaite cuisante de son équipe face au XV de France. Dans un entretien avec la presse locale, il a tenté d’analyser les raisons de cette défaite tout en soulignant certains aspects à améliorer pour l’avenir.
Les premiers pas du match et les difficultés rencontrées
Easterby a débuté par un retour sur la performance de ses joueurs, notant un début de match prometteur. Selon lui, l’Irlande a su bien gérer la possession de balle ainsi que l’occupation du terrain, surtout au début de la rencontre. À la mi-temps, le score était serré, avec un léger désavantage de 6-8. L’équipe avait même réussi à reprendre l’avantage peu après la reprise, ce qui lui laissait espérer un bon résultat. Malheureusement, les choses ont pris une tournure compliquée par la suite.
Dans leur propre zone des 22 mètres, les Irlandais n’ont pas su défendre comme ça aurait été nécessaire. L’exemple cité fut le déblayage sur Pete O’Mahony, où Easterby estime qu’il s’est joué à une distance significative du ruck. Il prévoit de revoir les images avec plus de recul et d’en discuter avec l’arbitre Angus Gardner lors d’un débriefing.
L’impact de l’arbitrage et les occasions manquées
Easterby a choisi de ne pas critiquer l’arbitrage en public, soulignant qu’une discussion avec les arbitres se déroule d’abord en interne. Cependant, il a admis que jouer à quatorze durant vingt minutes a pesé lourdement sur le déroulement du match. L’entraîneur est d’avis que certaines erreurs de son équipe en début de match ont été déterminantes, notamment un manque de patience. Plutôt que de poursuivre plus d’actions pour marquer dans les phases ultérieures, les joueurs ont souvent précipité leurs tentatives dès les premières phases, ce qui s’est avéré inefficace.
Reconnaître la défense solide des Français
Easterby a tenu à saluer la remarquable défense française qui s’est illustrée dès les premiers instants du match. Il faut noter que l’indisponibilité de James Lowe pendant l’échauffement a constitué une mauvaise nouvelle. Cependant, l’entraîneur affirme que cela n’a pas trop désorganisé son équipe puisqu’un remplaçant prêt, Calvin Nash, était disponible.
Déblayage controversé et conclusion
Pour finir, Easterby a abordé le déblayage de Tadhg Beirne sur Antoine Dupont, le qualifiant d’accidentel. Selon lui, Beirne a attaqué le ruck de manière conforme, en ciblant la zone appropriée sans intention de toucher la jambe de Dupont. Ces incidents sont regrettables mais peuvent se produire dans le jeu, explique-t-il.
La réflexion de Simon Easterby met en lumière plusieurs axes de travail pour l’équipe irlandaise, tout en rendant hommage à la performance remarquable du XV de France.
