Le retour triomphal de Jonny Gray dans le rugby international
Un come-back chargé d’émotion pour le second ligne écossais
Deux années loin des terrains internationaux ont pris fin pour Jonny Gray, qui a retrouvé sa place au sein de l’équipe nationale écossaise avec une émotion palpable. Ce retour a été fortement influencé par son intégration réussie au sein de l’équipe de l’Union Bordeaux-Bègles.
Une sélection retrouvée face à l’Italie
Le samedi précédent, Jonny Gray a enfilé le maillot du XV du Chardon pour la 78e fois, affrontant l’Italie pour sa première apparition depuis mars 2023 contre le même adversaire. Cet événement marquait la fin d’une période d’incertitude pour cet ancien joueur d’Exeter, dont une grave blessure au genou avait stoppé la carrière pendant 16 mois.
Les obstacles sur le chemin de la reprise
Forcé de déclarer forfait pour la Coupe du Monde 2023 ainsi que pour le Tournoi des Six Nations l’année précédente, l’avenir de Gray au niveau international semblait compromis. Même en retrouvant le terrain avec l’équipe de Bordeaux-Bègles, après son arrivée durant l’été, sa situation restait en suspens.
Jonny Gray a fait part de ses doutes et de ses réflexions internes. Dans ses propres mots, il a exprimé sa gratitude d’avoir l’opportunité de revenir jouer à Murrayfield. Il reconnaît que les deux dernières années ont été remplies de défis qui l’ont beaucoup instruit. Le fait de jouer à nouveau à Murrayfield a été un moment d’émotion pure pour lui, un souvenir qu’il chérira longtemps.
Des émotions fortes au retour à Édimbourg
L’émotion de retourner à Édimbourg était tellement grande que Gray a failli être submergé avant le match. Il a avoué avoir été ému dans le bus menant au stade, tout en soulignant qu’il n’a jamais considéré sa position dans l’équipe écossaise comme acquise. Il garde précieusement en mémoire la rencontre de ce samedi.
Une décision personnelle et sportive difficile
Bien que Jonny Gray eut montré des signes positifs de retour en forme dans le Top 14, il n’a pas répondu à l’appel pour les Autumn Nations Series initié par Gregor Townsend, une décision qui avait déçu le sélectionneur. Gray s’est exprimé pour la première fois à ce sujet, mentionnant la difficulté de ce choix. Il réfléchissait constamment à l’impact de cette décision, conscient des attentes et du potentiel de retrouver le niveau international. Après de nombreuses discussions avec son club et Gregor, il en est arrivé à la conclusion que sa progression nécessitait de prendre du recul en novembre.
L’impact déterminant de l’Union Bordeaux-Bègles
L’Union Bordeaux-Bègles a été un acteur essentiel dans la renaissance sportive de Jonny Gray. Le club français a décidé de l’engager malgré sa convalescence, un témoignage de confiance que Gray n’oubliera jamais. Cette foi en lui a poussé le joueur à donner le meilleur de lui-même sur le terrain. Installé en France, il confie apprécier la vie là-bas et continue de s’investir dans chaque match.
La saison prometteuse de l’UBB
Finalistes du Top 14 et quart de finalistes de la Champions Cup la saison précédente, l’UBB occupe désormais la tête du Championnat de France et aspire à s’imposer comme leader européen. Jonny Gray est un élément central de cette ambition sportive, et il est prêt à tout donner pour l’équipe.
Gray est déterminé à rencontrer à nouveau Murrayfield lors du Tournoi des Six Nations 2025, débutant par un affrontement contre l’Irlande dès samedi.
