L’ASM Clermont Auvergne est sur le pied de guerre. Alors que nombre d’équipes profitent d’un repos bien mérité, les Clermontois se préparent pour un déplacement crucial à Castres, samedi soir à 21h. Une sorte de finale avant l’heure, avec une place dans le top 6 à décrocher.
Un programme chamboulé
Dans ce climat de matchs reportés, le staff clermontois a dû réinventer sa stratégie de préparation. Christophe Urios, le coach, ne mâche pas ses mots : « Le report et l’horaire changent tout. » Résultat ? Les séances intensives ont été ajustées pour ménager les cadres, comme Bautista Delguy, Benjamin Urdapilleta, et Rob Simmons. L’idée, c’est de garder les joueurs frais tout en préservant une vraie cohésion d’équipe.
Le grand retour d’Anthony Belleau
La nouvelle qui fait vibrer les supporters, c’est le retour d’Anthony Belleau. Depuis sa blessure aux ischios à Toulon, l’ouvreur international bosse dur à l’entraînement. Même s’il n’est pas encore à 100%, il fera partie du groupe selon Midi Olympique. Probable qu’il commence sur le banc pour permettre à Benjamin Urdapilleta de souffler un peu.
George Moala, l’absent de marque
Grosse déception, George Moala sera absent, victime de « troubles de la vision » lors du dernier match. Le centre tongien, qui revit cette saison, ne fera pas le voyage. Irae Simone devrait le remplacer sans problème, surtout après sa prestation impressionnante face à Perpignan, avec deux essais et un essai de pénalité à son actif. Il devra maintenant prouver sa valeur dans une bataille bien plus intense.
Le casse-tête du pilier gauche
Gros point noir pour Clermont : le poste de pilier gauche. Giorgi Akhaladze est suspendu, Étienne Falgoux a un biceps HS, et Sacha Lotrian souffre du ménisque. Il faut improviser en urgence ! Les noms de Mathéo Frisach, seul gaucher disponible, et des droitiers Michael Alaalatoa et Cristian Ojovan sont sur la table.
À la veille de ce virage décisif de la saison, Clermont avance certes amoindri mais le cœur bien accroché. Une victoire à Pierre-Fabre pourrait donner un tout autre visage à cette équipe en quête de revanche.
