Selon les informations divulguées, Joe El Abd, âgé de 44 ans, s’apprête à retourner en Angleterre où il assumera le rôle de nouvel entraîneur de la défense du XV de la Rose. Malgré cette nouvelle fonction, El Abd continuera d’occuper le poste de manager à Oyonnax jusqu’à la conclusion de la saison actuelle. Il ne quittera son club français que pour participer aux rassemblements de l’équipe nationale anglaise.
Joe El Abd et Oyonnax, c’est terminé. Enfin, presque. Le manager anglais de 44 ans de l’actuel 10ème du classement de Pro D2 va effectivement devenir le nouvel entraîneur de la défense de l’équipe d’Angleterre, comme cela était pressenti depuis plusieurs semaines. Cependant, il ne quittera pas immédiatement ses fonctions auprès des Oyomen qu’il dirige depuis 2019, ce qui constitue à ce jour sa première expérience en tant qu’entraîneur principal. Avant cela, l’ancien joueur du club avait commencé sa carrière d’entraîneur comme responsable des avants après avoir raccroché les crampons.
El Abd avait d’abord pris en charge les avants d’Oyonnax lors de la saison 2014-2015, avant de tenter sa chance à Castres, où il est resté quatre ans. En 2018, il est revenu à Oyonnax en tant que manager et le restera officiellement jusqu’à la fin de la saison. Bien que proche du sélectionneur anglais Steve Borthwick, il commencera dès à présent à travailler avec l’équipe nationale en prenant le relais de Felix Jones pour la défense du XV de la Rose, tout en honorant son contrat actuel avec Oyonnax qui expire en juin prochain.
Fabien Cibray prendra le relais la saison prochaine
En attendant, El Abd débutera ses nouvelles fonctions en novembre lors des tests d’automne et se consacrera uniquement aux rassemblements internationaux. Le reste du temps, il continuera de travailler pour aider Oyonnax, relégué du Top 14 à la fin de la saison dernière, à regagner l’élite. En parallèle, il formera Fabien Cibray, actuellement entraîneur de l’attaque des Oyomen, qui prendra sa place de manager la saison prochaine. Cibray a d’ailleurs signé un nouveau contrat qui le lie au club jusqu’en juin 2027.
