L’Angleterre en quête de rédemption dans le Tournoi des 6 Nations
Sous pression après un revers contre l’Irlande
Après un match serré face à l’Irlande qui s’est soldé par une défaite lors de la première journée du Tournoi des 6 Nations, l’équipe anglaise menée par Steve Borthwick montre des signes encourageants de progression, mais tarde encore à retrouver le chemin de la victoire. L’Angleterre se prépare à affronter la France ce samedi, et pour ce faire, l’entraîneur envisage de maintenir une base d’équipe stable tout en effectuant quelques modifications stratégiques, en particulier au poste crucial de demi d’ouverture.
Un Crunch décisif pour les ambitions anglaises
Avec sept défaites lors de leurs neuf derniers matchs, les joueurs anglais s’apprêtent à disputer ce Crunch déterminés à l’emporter. Outre l’importance historique de ce duel, une victoire contre la France représenterait un tournant significatif, permettant de raviver une dynamique positive et de stimuler leur processus de reconstruction.
Steve Borthwick affiche une confiance inébranlable quant au potentiel de son effectif. Il déclare :
« Ce groupe de joueurs est en plein développement et est en passe de devenir une très, très bonne équipe. J’ai une totale confiance en eux. Il est évident qu’ils travaillent intensément les uns pour les autres, et c’est une évolution prometteuse. »
Des ajustements pour faire face aux grandes nations
Malgré des performances prometteuses, notamment contre l’Irlande, le XV de la Rose éprouve encore des difficultés à surmonter un palier face aux grandes nations du rugby mondial. Il est donc impératif pour Steve Borthwick de trouver les bonnes formules pour aider son équipe à concurrencer pleinement une équipe de France considérée comme une favorite du Tournoi.
Parmi les changements envisagés, l’entrée de Fin Smith à la position de demi d’ouverture est une option sérieuse. Le joueur de Northampton, qui fut le meilleur réalisateur de la Premiership la saison passée, pourrait apporter une dimension de jeu au pied plus structurée face à la défense coriace de la France, comme l’indique l’entraîneur :
« Avec notre style d’attaque, nous sommes capables de mettre les équipes adverses en difficulté. La France excelle défensivement, comme nous avons pu le constater vendredi soir. »
Cette éventualité de titularisation de Fin Smith pourrait entraîner le repositionnement de Marcus Smith à l’arrière, un rôle qu’il a déjà assumé lors de la Coupe du monde 2023. Bien que cette configuration pourrait exploiter sa vision du jeu et sa maîtrise du ballon, elle risquerait de réduire l’efficacité de l’Angleterre dans le secteur du jeu aérien, un domaine où Freddie Steward brille particulièrement.
