Le Castres Olympique face à un défi de taille en Champions Cup
Un secteur clé sévèrement touché par des blessures
Le Castres Olympique doit se préparer pour son quart de finale de la Champions Cup avec de nombreux joueurs sur la liste des blessés, sa colonne vertébrale étant particulièrement atteinte. Alors qu’ils se préparent à affronter Northampton ce samedi à 18h30 en Angleterre, Xavier Sadourny doit élaborer une stratégie en tenant compte des nombreuses absences qui touchent sévèrement le secteur de la deuxième-ligne.
Florent Vanverberghe, Paul Jedrasiak, Tom Staniforth et Guillaume Ducat ont tous ce point commun inquiétant : ils occupent des postes très similaires. Cette hécatombe dans un secteur déjà crucial pose un véritable casse-tête pour le staff du club tarnais.
Un effectif réduit pour affronter Northampton
Lors du match précédent contre Trévise, qui s’est terminé sur un score serré de 39-37, les Catalans ont vu leur équipe s’affaiblir davantage. Paul Jedrasiak a été contraint de quitter la rencontre prématurément en raison d’une blessure au mollet. Florent Vanverberghe, bien qu’il ait été désigné homme du match, a subi une blessure à l’épaule. Ces deux guerriers ne pourront pas participer au voyage en Angleterre.
Ces absences viennent s’ajouter à une liste déjà longue. Tom Staniforth a été opéré de la cheville en début de saison, il a seulement repris l’entraînement de course et son retour n’est pas attendu avant la fin de l’été. De son côté, Guillaume Ducat se rétablit après une arthroscopie du genou, réalisée à la suite d’un match contre Toulon, qui avait eu lieu le 29 mars et s’était soldé par une victoire serrée de 28-26. Son retour sur le terrain est espéré pour la fin mai.
Ce n’est pas le seul défi auquel l’équipe est confrontée : Tyler Ardron, joueur habituellement en troisième-ligne mais qui peut également combler les besoins en deuxième-ligne, est aussi sur la touche à cause d’une blessure au pied.
Les derniers murs : Leone Nakarawa et Gauthier Maravat
Dans ce contexte complexe, la responsabilité repose principalement sur les épaules de Leone Nakarawa et Gauthier Maravat, qui sont les seuls joueurs valides pour occuper cette position clé. Leone Nakarawa a dû entrer en jeu plus tôt que prévu lors du dernier match après la sortie forcée de Jedrasiak, tandis que Gauthier Maravat, qui d’ordinaire occupe le poste de troisième-ligne, a été titularisé dès le début. L’association de ces deux joueurs devrait donc constituer le noyau central lors de l’affrontement face à Northampton.
Par ailleurs, l’effectif total doit faire face à d’autres difficultés. Pierre Popelin, qui évolue au poste de demi d’ouverture, continue de suivre son programme de rééducation après une intervention chirurgicale pour des problèmes d’adducteurs. Adrien Séguret, le centre qui avait été expulsé lors des huitièmes de finale, a quant à lui été suspendu pour trois semaines. Une réduction de cette sanction pourrait être possible, à condition qu’il accepte de passer par le protocole « Head Contact Process ».
À quelques jours d’un rendez-vous européen capital, le Castres Olympique doit faire preuve de créativité avec un effectif fortement modifié et devra puiser dans ses ressources pour rivaliser avec leurs adversaires anglais. La question reste ouverte : la cohésion et la capacité d’adaptation seront-elles suffisantes pour pallier à ces importantes pertes sur le terrain ?
