Cardiff a vibré ce samedi, mais les Northampton Saints ont plié. Face à une UBB en pleine confiance, ils ont livré une bataille courageuse, sans succès au bout du chemin (28-20).
Un match sous haute tension
Les Saints espéraient bien soulever la Champions Cup, mais c’est dans la souffrance qu’ils ont quitté le terrain. Phil Dowson, le directeur du rugby de Northampton, n’a pas caché son respect pour les Bordelais. « Bordeaux a su s’imposer, c’est indéniable », a-t-il commenté, touchant du bois pour des circonstances plus favorables.
Coup du sort : les blessures
Les pépins physiques ont joué les trouble-fêtes dès les premières minutes. « Ces blessures précoces, c’était vraiment pas idéal. Résultat : une équipe désorganisée », admet Dowson. Pourtant, il salue le cœur de ses joueurs : « Mes gars n’ont pas démérité. Ils ont tout donné. »
Un manque de tranchant offensif
Pas question de se voiler la face. « Quand on assure, on sait faire mal. Mais ce samedi, la sauce n’a pas pris en attaque », analyse l’entraîneur. Les Saints ont souvent patiné, incapables de bousculer la défense girondine. « Ce n’est pas une question d’énergie insuffisante, mais plutôt de précision », regrette-t-il.
Cap sur l’avenir
Dowson, avec une lucidité à toute épreuve, reconnaît la maîtrise bordelaise. Mais pour les Saints, cette défaite n’est qu’un chapitre. Champions d’Angleterre en devenir, ils comptent bien se relever de cet échec européen et revenir plus forts. L’école de l’expérience, en somme.
