Le rugby français sur une dynamique inédite
Le XV de France est en ébullition à l’approche d’un potentiel 27e sacre au Tournoi des Six Nations, ce samedi 15 mars, face à l’Écosse. L’effervescence autour de cette équipe est palpable et gagne en intensité.
Croissance fulgurante de l’audience
Les matchs de rugby du XV de France connaissent une audience télévisée spectaculaire, dépassant même celle de l’équipe nationale de football. Malgré la place prépondérante du football en termes de popularité et de nombre de licenciés, le rugby connaît un essor sans précédent en France. Fabien Galthié, l’entraîneur, soulignait avant le tournoi : « Le XV de France jouit d’une popularité étonnante, avec des audiences qui surpassent celles du football, bien que nous soyons au dixième rang pour le nombre de licenciés. En réalité, l’équipe de France de rugby est devenue la formation phare du pays. » Ce changement de dynamique s’est amorcé le 16 novembre 2024, lorsque l’équipe de France a triomphé de la Nouvelle-Zélande avec un score serré de 30-29, attirant 7,27 millions de téléspectateurs. En comparaison, le succès de l’équipe de football contre l’Italie a rassemblé 5,14 millions de personnes seulement. Depuis cet exploit, les audiences des duels de rugby de l’équipe nationale sont régulièrement plus élevées que celles du football, avec par exemple 8,1 millions de téléspectateurs pour un match intense contre l’Angleterre début février, et 6,5 millions pour une victoire mémorable contre l’Irlande.
Facteurs clés de cette popularité
Experts et analystes s’accordent à dire que les résultats sportifs sont au cœur de cette montée en puissance. Frank Hocquemiller, expert en image et fondateur de VPI Consulting, explique : « La première raison de cet engouement est la victoire constante de l’équipe. La France est revenue dans le cercle restreint des meilleures nations du rugby, ce qui a un impact considérable. » Des joueurs comme Antoine Dupont et Romain Ntamack sont devenus des figures incontournables dans le paysage médiatique français, étant parmi les sportifs les plus sollicités par les marques depuis la dernière Coupe du monde de rugby.
Stratégies de marketing et partenariats innovants
Sur le plan commercial, le rugby français a franchi un cap important avec de nouveaux accords comme celui avec Adidas. Ce partenariat a permis d’augmenter les opportunités de visibilité et de revenus grâce à de nouveaux emplacements publicitaires sur les tenues des joueurs. Cette stratégie a contribué à augmenter les revenus et à accroître la notoriété de l’équipe au-delà du terrain.
Afin de maintenir cette dynamique
L’attrait pour le XV de France n’a jamais atteint de tels sommets. Laurent Martinez, responsable des études chez Kantar Sport, souligne que « le baromètre d’intérêt pour le XV de France masculin se situe à 49 %, à égalité avec le football. C’est la première fois que les deux sports sont au même niveau. » Toutefois, l’équipe de football de Didier Deschamps conserve une certaine magie grâce à sa participation à des événements grandioses comme la Coupe du monde 2026. Frank Hocquemiller nuance cet engouement en précisant : « Une victoire ou une défaite peut tout changer. Je ne pense pas que le football, avec de bons résultats, doive redouter le rugby. Les deux équipes peuvent parfaitement trouver leur place au sommet. »
Alors que le rugby continue de séduire un public de plus en plus large, une victoire en Coupe du monde pourrait être l’élément déclencheur pour donner à cette ascension une dimension encore plus grande. Avec trois années devant eux, Fabien Galthié et son équipe ont toutes les cartes en main pour relever ce défi.
