L’Argentin Jorge Sampaoli a tenu à s’excuser publiquement via ses réseaux sociaux à la suite de propos polémiques tenus dans le magazine ‘SoFoot’. Il a insisté sur le fait que « ce n’était jamais [son] intention de faire référence à l’autisme » et a présenté ses excuses à ceux qui ont pu se sentir blessés. Sampaoli a précisé qu’il souhaitait aborder l’individualité dans le football et a souligné l’importance de choisir ses mots avec soin dans le contexte actuel.
Des excuses après des remarques controversées
L’entraîneur, ancien mentor de l’Olympique de Marseille en Ligue 1, était au centre de la polémique après avoir tenu des propos sur Ousmane Dembélé, suscitant une certaine gêne. Sampaoli avait décrit l’ex-ailier du FC Barcelone en affirmant que, dans des situations complexes sur le terrain, les autres joueurs semblaient souvent réduire leur rôle à celui de simples spectateurs. Il avait comparé Dembélé à une personne autiste qui « commence et termine l’action seule », mentionnant également une similarité avec le style de jeu de Kylian Mbappé.
Cependant, Sampaoli a tenu à clarifier ses intentions, précisant que sa critique portait sur un style de jeu individualiste plutôt que sur une caractéristique personnelle ou une condition médicale. Ses excuses illustrent une prise de conscience accrue de la nécessité d’être sensible et délicat dans le choix des termes, surtout lorsqu’on s’exprime dans le cadre extrêmement médiatisé du football professionnel.
