Rúben Dias a exprimé sa certitude que son équipe possède les atouts nécessaires pour se mesurer efficacement au Real Madrid et obtenir un résultat positif. Le défenseur a également abordé le sujet de l’absence de Walker ainsi que diverses polémiques entourant les deux formations.
La confiance inébranlable de Ruben Dias avant le choc en Ligue des champions
Le leader de Manchester City, Ruben Dias, a accompagné Pep Guardiola lors de la conférence de presse précédant le match aller crucial des barrages de la Ligue des champions contre le Real Madrid. Malgré les obstacles rencontrés par City cette année, le défenseur central d’origine portugaise croit fermement que l’équipe a le potentiel de réaliser « quelque chose d’extraordinaire ».
« Depuis mon arrivée ici, c’est sans doute la saison la plus ardue, néanmoins je suis persuadé que même dans les situations les plus compliquées, il est possible de réaliser des exploits remarquables », a affirmé Ruben Dias, le pilier défensif. « Nous sommes conscients de la difficulté du chemin qui nous attend, mais il s’agit avant tout de la conviction que nous avons entre nous dans le vestiaire. Avec la confiance nécessaire, nous pouvons accomplir n’importe quoi. »
Pour le défenseur, la réussite du match reposera sur la capacité de City à « dominer le jeu plus que jamais », tirant ainsi les leçons de l’expérience de l’année précédente où ils avaient été éliminés aux tirs au but après avoir manqué l’occasion de passer en quarts de finale.
Dias avertit que la pire erreur à commettre serait de se sentir en sécurité face aux nombreuses absences de l’équipe madrilène. Il précise que profiter de ces absences n’est possible que si City parvient à maintenir « le niveau nécessaire ».
Contrairement à l’année précédente, Manchester City disputera la rencontre sans Kyle Walker. Ce dernier a été prêté à l’AC Milan lors du mercato de janvier, quittant ainsi le club après sept années à l’Etihad. En parlant de l’ancien capitaine de City, Ruben Dias a ajouté : « Kyle était un joueur sur qui nous comptions énormément. Maintenant qu’il n’est plus là, c’est l’occasion pour quelqu’un d’autre de prendre la relève, et nous avons suffisamment de talents pour cela. »
Bien que Matheus Nunes ait souvent été titularisé au poste de latéral droit en l’absence de l’Anglais, Dias a confié qu’il ignorait encore les plans de Guardiola concernant les joueurs alignés. Le défenseur a aussi rappelé que le collectif serait plus déterminant que les performances individuelles. « Nous n’avons pas encore déterminé qui remplacera Walker, mais nous disposons de plusieurs options. Le collectif sera notre atout majeur et nous ne nous focaliserons pas uniquement sur un seul adversaire. »
À l’approche du match décisif, l’attention se porte particulièrement sur le duel entre Erling Haaland et Kylian Mbappé, stars de leurs équipes respectives. Cependant, pour l’international portugais, limiter l’enjeu du match à cette rivalité serait une erreur. Il a ainsi exprimé : « Ce match ne doit pas être réduit à un duel entre Haaland et Mbappé. C’est un affrontement entre City et le Real. Mais Haaland a beaucoup d’appétit… Il y a de grands joueurs des deux côtés. »
Ruben Dias a également évité de se prononcer sur la polémique autour du boycott par le Real Madrid de la cérémonie du Ballon d’Or, événement où Rodri de Manchester City a triomphé face à Vinicius du Real : « Je n’ai pas vraiment réfléchi à savoir si cela pouvait être perçu comme une forme d’irrespect. »
