Lors de leur rencontre contre Espaly, une équipe amateur évoluant en National 3, le PSG a été mis à rude épreuve tout au long du match. Cependant, ils ont finalement réussi à se qualifier difficilement pour les huitièmes de finale de la Coupe de France en s’imposant en toute fin de partie avec un score de 4-2.
Un Match Difficile pour le Champion en Titre au Stade Marcel-Michelin
Au stade Marcel-Michelin de Clermont-Ferrand, l’équipe qui portait le titre de la compétition n’a guère montré sa splendeur habituelle. Elle aurait pu tomber avec déshonneur face à un club de cinquième division, tout comme son rival en finale, l’OL, qui a été éliminé de manière embarrassante aux tirs au but par Bourgoin-Jallieu, une équipe du même niveau, évoluant en National 3.
Durant une grande partie du match, ponctuée par les chants « Mais ils sont où les Parisiens ? », la différence de division et de budget, pourtant considérable, ne se reflétait pas sur le terrain. Les Parisiens ont été dominés au score pendant plus de 35 minutes avant que Warren Zaïre-Emery n’égalise avec une frappe claire depuis l’extérieur de la surface (1-1, 37ème). Paris a été au coude-à-coude avec Espaly pendant la majorité du temps de jeu.
Désiré Doué a donné l’avantage à Paris (2-1, 67ème), mais cette avance a été de courte durée. La défense parisienne, trop vulnérable, a cédé presque immédiatement (2-2, 71ème). Des joueurs qui auraient pu regagner de la confiance avec ce type d’affrontement, comme Bradley Barcola ou Gonçalo Ramos, ont été souvent freinés par la défense adverse et sont restés relativement discrets. Les jeunes alignés par Luis Enrique n’ont pas su briller non plus.
Malgré une performance modeste, ce sont finalement Barcola et Ramos qui ont permis à Paris d’éviter un revers humiliant : Barcola a libéré l’équipe sur un centre signé Nuno Mendes (3-2, 88ème) et Ramos a alourdi le score avec un pénalty peu après (4-2, 90ème+2).
Pour cette rencontre, le technicien espagnol a effectué de nombreux ajustements en titularisant Arnau Tenas dans les cages, ainsi que les jeunes « titis » parisiens comme Senny Mayulu, Yoram Zague (remplacés à la pause), et Axel Tape, âgé de 17 ans, qui a ainsi joué son premier match avec le maillot parisien, au poste de défenseur central aux côtés de Lucas Hernandez. Tous ont peiné à se montrer à la hauteur des attentes.
Une Début de Saison Compliqué pour Arnau Tenas
Arnau Tenas, qui faisait sa première apparition de la saison en tant que titulaire, n’a pas su saisir l’opportunité, étant responsable des deux buts encaissés. Sa sortie hasardeuse lors du premier but surprenant d’Espaly (1-0, 3ème) et sa mauvaise gestion d’une frappe apparemment facile ont permis à Espaly de revenir au score (2-2, 71ème).
L’absence de cadres tels que Marquinhos (adducteurs), Ousmane Dembélé (malade), et Achraf Hakimi, restés au repos pour se préparer à une fin de janvier exigeante avec deux matchs importants de Ligue des champions contre Manchester City et Stuttgart, s’est fait ressentir.
En pleine période de transfert hivernal, certains joueurs proches d’un départ n’ont pas été appelés par l’entraîneur : Milan Skriniar et Randal Kolo Muani, qui se trouvait à Turin pour finaliser un prêt à la Juventus.
À distance de l’Italie, les coéquipiers de Kolo Muani n’ont pas trouvé leur rythme, échouant dans les duels, les dribbles, les coups de pied arrêtés et les tentatives, à l’exemple de Désiré Doué, seul face au gardien (59ème), dont le tir a été trop puissant, ou de Lee Kang-In, dont le tir est allé droit sur le gardien (64ème).
Même contre une formation de National 3, Paris a manqué de précision dans les moments décisifs et a montré une inquiétante fragilité défensive, ravivant les interrogations dans ces secteurs, particulièrement à l’approche des défis à venir.