L’Anglais Graham Potter, qui était sans équipe depuis qu’il a quitté Chelsea en 2023, a été désigné jeudi comme le nouvel entraîneur de West Ham. Cette nomination fait suite à l’annonce, la veille, du licenciement de l’Espagnol Julen Lopetegui en raison de mauvaises performances.
Nomination de Graham Potter à West Ham
Le manager âgé de 49 ans vient de conclure un contrat d’une durée de deux ans et demi, comme l’a annoncé le club situé à l’est de Londres, qui occupe actuellement la quatorzième place en Premier League. Il prendra place sur le banc pour la première fois vendredi, lors du match de Coupe d’Angleterre face à Aston Villa.
Dans un communiqué, le club a précisé que Potter, reconnu et très sollicité dans le monde du football, avait décidé de patienter avant de saisir la bonne opportunité après avoir quitté Chelsea en avril 2023. Le conseil d’administration l’a unanimement désigné pour guider le club vers ses objectifs ambitieux.
Durant ces vingt derniers mois, Potter a échangé avec divers directeurs et propriétaires, mais il jugeait crucial de sélectionner la meilleure opportunité au moment opportun, comme il l’a expliqué lors de sa première conférence de presse. « C’est un honneur immense de devenir l’entraîneur de ce club prestigieux : doté d’une riche tradition, d’une histoire notable, d’énormes attentes, et de défis passionnants. Je suis particulièrement enthousiaste, c’est comparable à Noël pour un adulte! », s’est-il amusé.
Autrefois défenseur, Potter s’est fait connaître en tant qu’entraîneur avec l’équipe suédoise d’Östersund (2011-2018), qu’il a réussi à hisser de la quatrième division jusqu’à la Ligue Europa. Par la suite, il a dirigé Swansea en Championship avant d’évoluer en Premier League à Brighton. Chelsea l’avait recruté en septembre 2022 pour succéder à Thomas Tuchel, mais il fut remercié en avril 2023 en raison de résultats jugés insatisfaisants.
Lors de son intervention jeudi, Potter a déclaré : « Quand j’entends Pep Guardiola (le très titré entraîneur de Manchester City) dire qu’il ressent le besoin de prouver sa valeur, cela signifie que nous éprouvons tous ce besoin dans le sport de haut niveau. Je suis à l’aise avec moi-même, avec mes réalisations passées, bien que nul ne soit parfait. La vie consiste à accepter les échecs et les erreurs pour mieux avancer », a-t-il déclaré
Le départ de l’entraîneur espagnol Julen Lopetegui a été acté par West Ham, qui avait rejoint le club en juillet mais est parti après seulement 22 matches. Le club londonien avait dépensé considérablement lors du dernier mercato estival, mais les résultats escomptés n’ont pas été au rendez-vous. Lopetegui a perdu neuf de ses vingt rencontres en Premier League, y compris lors des deux dernières confrontations marquées par des défaites sévères face à Liverpool (5-0) et Manchester City (4-1).
