Lens surpasse Montpellier et se relance dans la course européenne

En s’imposant 2-0 à Montpellier vendredi, lors du match d’ouverture de la 20ème journée de Ligue 1, Lens a su saisir l’occasion de s’installer temporairement à une position européenne.

Lens sécurise une victoire convaincante face à Montpellier

Les attaquants M’Bala Nzola dès la première minute, et Jeremy Agbonifo à la 61ème, l’une des nouvelles recrues du mercato, ont permis à l’équipe du Nord de gérer sans difficultés une rencontre où les entraîneurs Jean-Louis Gasset et Will Still ont été tous deux expulsés après une altercation à la 26ème minute.

Lens prend momentanément la 5ème place au classement avec 33 points, dépassant Lille (32 points) et Lyon (30 points), qui joueront respectivement contre Saint-Etienne et Marseille ce week-end pour conclure la journée. Malgré les départs de joueurs clés comme le gardien international Brice Samba, du défenseur ouzbek Abdukodir Khusanov et l’absence de Kevin Danso, Lens maintient sa position dans la course pour l’Europe. Ils n’ont été battus qu’une seule fois à l’extérieur, par Paris, et continuent d’afficher une robustesse impressionnante.

De son côté, Montpellier, qui occupe la 17ème place avec 15 points, voit son redressement stoppé. L’équipe de Jean-Louis Gasset n’a pas réussi à capitaliser sur ses récentes victoires contre Monaco (2-1) et Toulouse (2-1). Elle reste dans la zone de relégation, avec seulement deux points d’avance sur le dernier, Le Havre, qui jouera contre Angers ce dimanche. Même avec le retour d’Andy Delort, arrivé mercredi pour remplacer le Nigérian Akor Adams, Montpellier a eu du mal à s’approcher de la défense rigoureuse des Nordistes.

Durant les trente premières minutes, les Montpelliérains, manquant d’initiative, ont été dominés par les joueurs de Lens, plus actifs et performants. Dès la première minute, les Nordistes ont pris l’avantage grâce à Nzola, marquant l’un des buts les plus rapides du championnat.

Jonathan Gradit et ses coéquipiers ont eu la possibilité d’augmenter leur avance, mais le but de Goduine Koyalipou à la 24ème minute a été annulé suite à une faute sur « Kiki » Kouyaté validée par la VAR. En examinant la séquence via l’écran de contrôle, l’arbitre M. Dechepy a pris la décision d’exclure les entraîneurs Jean-Louis Gasset et Will Still.

Dans un match plein de tensions et de conflits, l’égalisation de Khalil Fayad pour Montpellier à la 45ème minute + 2 a également été annulée pour un hors-jeu. Plus tard, Lens a scellé sa victoire. Sur son premier ballon en Ligue 1 à la 61ème minute, le jeune attaquant suédois Jeremy Agbonifo, nouvellement recruté cette semaine, a assuré la victoire de sa nouvelle équipe, rappelant ainsi à Montpellier que la lutte pour le maintien s’annonce ardue.