Sergio Conceiçao n’a eu besoin que de deux rencontres pour apporter un premier titre au Milan AC. Vainqueur de la Supercoupe d’Italie, cet entraîneur portugais a désormais pour mission de redonner du dynamisme aux Rossoneri en Serie A. Le défi commence ce samedi, avec un affrontement contre Cagliari lors de la 20ème journée du championnat.
Une Nouveauté Remarquable Sous la Direction de Conceiçao
Au cours d’une semaine déterminante, Sergio Conceiçao a su s’illustrer de manière spectaculaire. Grâce à deux succès fantastiques à Riyad, d’abord face à la Juventus Turin en demi-finale de la Supercoppa italienne avec un score de 2-1, puis en finale contre l’Inter Milan, où ils ont remporté une victoire ébouriffante 3-2, Conceiçao a mis un terme à une série de trois années sans titre. Cela a permis à Gerry Cardinale, propriétaire du Milan depuis juin 2022, souvent critiqué par les supporters, de célébrer un premier triomphe important.
Le tacticien portugais, qui a pris la suite de son compatriote Paulo Fonseca le 30 décembre, semble avoir redynamisé le club, qui peinait à vivre dans l’ombre de son éternel rival, l’Inter. S’appuyant surtout sur quelques démonstrations de joie non conventionnelles, comme celle où il s’est mis à danser avec un large cigare à la bouche dans les vestiaires du Al-Awwal Park pour célébrer le couronnement de son équipe.
« Dès notre retour dans les vestiaires, les joueurs m’ont demandé de danser et d’allumer un cigare, comme c’est devenu ma coutume en cas de victoire, » a expliqué l’ancien coach du FC Porto, qui était en poste de 2017 à 2024. Même si un jugement sur l’efficacité du choix de l’AC Milan demeure prématuré, à 50 ans, Sergio Conceiçao semble montrer que sa stratégie est actuelle et pertinente. N’ayant pas bouleversé l’équipe, il a continué d’aligner le même onze standard que celui établi par son prédécesseur.
Dès son arrivée, Conceiçao a modifié l’intensité des sessions d’entraînement : « Il est parfois nécessaire de bousculer les joueurs; je suis ici pour remporter des victoires, pas pour être leur ami », avait-il averti. Sa détermination et son souci du détail ont été confirmés par Tammy Abraham, qui a inscrit le but décisif contre l’Inter, dans un match où le club milanais s’est pourtant vu mené 2 à 0 avant de renverser la situation. Rafael Leao, symbole de cette transformation avec six buts à son actif et quelques apparitions sur le banc, a également salué l’énergie nouvelle apportée par Sergio Conceiçao.
Sous la gestion de Paulo Fonseca, qui avait pris la relève de Stefano Pioli en juin, le club lombard avait dominé le derby face à l’Inter (2-1) et avait donné une leçon au Real Madrid en Ligue des champions à Bernabeu avec un résultat final de 3-1. Cependant, l’équipe avait aussi essuyé quelques revers, se faisant battre par le promu Parme (2-1), s’inclinant à San Siro contre Naples (2-0) ou faisant match nul contre le Genoa (0-0).
Avec 19 scudetti et sept C1 dans son palmarès, le club commence la deuxième partie de la saison à la 8e position, à 17 points de Naples, le leader actuel, tout en ayant deux matchs à rattraper. Conceiçao ne permet pas à ses joueurs de se reposer sur leurs lauriers, tandis que les dirigeants espèrent engager Marcus Rashford en prêt de Manchester United. « Après avoir gagné un titre, il est possible que des relâchements se produisent, mais nous devons rester motivés et prouver notre statut de champions », a-t-il conclu avec conviction.
