Le nouveau technicien de l’ASSE, Eirik Horneland, est critiqué pour son approche durant le mercato d’hiver. Lors de cette période, il aurait refroidi l’intérêt des responsables de Kilmer Sports Ventures, alors que ceux-ci souhaitaient recruter pour ajuster l’effectif stéphanois.
ASSE : Un mercato d’hiver décevant !
La performance du marché des transferts d’hiver de l’ASSE a laissé à désirer cette saison, à la lumière des résultats insatisfaisants obtenus avant la trêve. Le club avait intégré neuf nouveaux joueurs, mais ces derniers manquaient cruellement d’expérience de la Ligue 1. Cette stratégie de recrutement a contribué au départ d’Olivier Dall’Oglio, remercié en décembre 2024 après seulement 15 matchs de championnat.
Quant à Ivan Gazidis, fraîchement nommé président de l’AS Saint-Étienne, il a choisi Eirik Horneland comme entraîneur principal, avec la mission de maintenir l’équipe parmi l’élite et éviter la descente en Ligue 2.
Après une étude approfondie de la première moitié de la compétition, les dirigeants stéphanois ont envisagé de renforcer l’équipe aux postes les plus fragiles. Malgré tout, l’ASSE n’a enregistré que deux signatures : Irvin Cardona pour renforcer l’attaque et Maxime Bernauer pour solidifier la défense centrale.
Le choix Eirik Horneland : Une erreur stratégique à Saint-Étienne ?
Interrogé sur ce mercato hivernal perçu comme insuffisant en termes de renforts, le coach de l’équipe stéphanoise a exprimé sa satisfaction vis-à-vis de son effectif. « Je trouve que le groupe dont je dispose regorge d’une belle énergie. Nous devons faire confiance aux joueurs déjà présents, qui réalisent de bonnes performances et sont en progression. Avec deux recrues à notre actif, nous continuerons à travailler avec cet ensemble […]. Je suis très satisfait de l’équipe que j’ai sous ma direction », avait-il souligné en février.
Quant à la ligne défensive, un chantier auquel il avait promis une attention particulière, Eirik Horneland avait expliqué : « À mon avis, nous avons un bon nombre de joueurs en poste défensif au sein du groupe […]. De ce fait, nous disposons d’alternatives. Je suis convaincu que nous allons réussir à organiser une défense robuste à quatre. Je me réjouis de constater qu’à l’entraînement, de plus en plus de joueurs assimilent notre style de jeu et je suis persuadé que cela portera ses fruits. »
ASSE : 5 défaites et 3 nuls en 9 rencontres ; moyenne de 2,4 buts encaissés par match, la défense de Horneland remise en cause
Malgré ses intentions, après neuf confrontations dirigées, les résultats escomptés ne sont toujours pas au rendez-vous. Le technicien norvégien n’a remporté qu’un seul succès face au Stade de Reims lors de son premier match le 4 janvier. Par la suite, il a concédé 5 défaites ainsi que 3 matchs nuls. Il n’a pas inversé la mauvaise tendance, et l’ASSE reste avec la défense la plus poreuse du championnat, ayant concédé un total de 56 buts en 24 rencontres.
La défense prétendument solide qu’envisageait Eirik Horneland s’est évaporée. Aux commandes, l’équipe a encaissé 22 buts en 9 matchs de Ligue 1, correspondant à une moyenne de 2,4 buts par match concédé.
Les critiques pleuvent sur lui, surtout pour l’échec du recrutement hivernal et la situation critique dans laquelle séjourne l’ASSE à l’approche des dix dernières journées du championnat. Pour rappel, le club stéphanois occupe la 17e place avec 19 points, se trouvant en position de relégable vers la Ligue 2.
