Chaque journée de Ligue 1 qui s’écoule rapproche un peu plus l’AS Saint-Étienne de la relégation en Ligue 2. Les choix réalisés lors du marché des transferts hivernal par le groupe Kilmer Sports Ventures sont de plus en plus critiqués.
Horneland doit faire preuve d’inventivité : L’ASSE paye cher ses décisions en matière de transferts
Après une lourde défaite (5-1) à Marseille, l’avenir de l’ASSE semble de plus en plus inquiétant et tend vers une descente en Ligue 2. Toujours en seizième position et occupant la place de barragiste, l’équipe stéphanoise peine à sortir de la zone rouge. Les Verts auraient pu glisser à la toute dernière place à l’issue de la 22e journée, mais les victoires de l’OL et de l’OGC Nice respectivement sur Montpellier HSC et Le Havre AC les ont sauvés de justesse.
Bien que l’AS Saint-Étienne ait un léger avantage d’un point sur Le Havre et de trois sur Montpellier, leur situation reste fragile. La fenêtre de transferts de janvier, pilotée par la société canadienne KSV, n’a pas donné les résultats escomptés. L’entraîneur Eirik Horneland a été contraint de trouver des solutions en repositionnant Léo Pétrot comme arrière latéral droit, en raison de l’absence d’Yvann Maçon pour blessure et de Dennis Appiah qui devait se reposer après une série épuisante de 21 matchs de suite.
Le poste d’arrière latéral droit était pourtant identifié comme une priorité pendant ce marché des transferts. Ognjen Mimovic, par exemple, avait été envisagé, avant de finalement rejoindre Fenerbahçe.
La crise due au marché d’hiver pèse lourdement sur Saint-Étienne, KSV sous le feu des critiques !
La reprise du club stéphanois en fin de la saison précédente n’a pas été suivie par une campagne de recrutement à la mesure des attentes. Cela suscite des interrogations sur les véritables ambitions des nouveaux propriétaires. Pierre Ménès, dans l’une de ses interventions sur sa chaîne YouTube, a exprimé des doutes après le troisième revers de l’ASSE face à l’OM cette saison. Il a ainsi déclaré : « La faiblesse des choix effectués lors du mercato d’hiver suscite des interrogations quant aux réelles intentions et ambitions des nouveaux dirigeants. »
Rappelons que l’ASSE avait déjà enregistré deux défaites contre Marseille : d’abord (2-0) à l’extérieur lors du match aller en Ligue 1, puis (4-0) à domicile lors des 32e de finale de la Coupe de France.
