Après une première expérience décevante à Boston, Guerschon Yabusele va avoir une nouvelle chance en NBA cette saison, cette fois avec l’équipe de Philadelphia. Le joueur de 28 ans, évoluant au poste d’ailier fort, est convaincu que son dunk mémorable face à LeBron James lors de la finale olympique a joué un rôle important dans cette opportunité.
Cette saison, on verra quatorze joueurs français évoluer en NBA, et potentiellement quinze si Killian Hayes réussit à se faire une place lors du camp d’entraînement des Brooklyn Nets. Parmi eux, un joueur fait son grand retour après une absence de cinq ans. Celui qui avait été sélectionné par les Boston Celtics en 2016, Guerschon Yabusele, n’avait jamais vraiment eu l’opportunité de s’imposer dans cette équipe. Il a alors pris la décision de retourner en Europe pour relancer sa carrière, en passant par la Chine avant de rejoindre les rangs du Real Madrid.
Ce choix s’est avéré payant puisqu’après trois saisons réussies avec le Real Madrid, Yabusele a retrouvé le chemin de la NBA cet été en s’engageant pour une saison avec les Philadelphia 76ers. Lors du « media day » des 76ers, l’ailier puissant de 28 ans a affirmé que ce n’étaient pas seulement ses performances en club qui avaient attiré l’attention des dirigeants de Philadelphie, mais plutôt un événement marquant lors de la finale du tournoi olympique. Le 10 août dernier, son dunk spectaculaire sur LeBron James a véritablement marqué les esprits.
Yabusele : « Cette action, tout le monde m’en parle »
« Je suis convaincu que ce geste m’a valu un contrat en NBA. J’en suis sûr (…) », a déclaré Guerschon Yabusele, dans des propos rapportés par l’AFP. « Peu importe la compétition ou la finale que j’ai pu jouer, je pense que le dunk a vraiment fait la différence et ouvert les yeux des gens. Ils ont pu constater à quel point j’avais travaillé ces cinq dernières années, et voir mon évolution. C’est clair que cette action, tout le monde m’en parle. Les gens me reconnaissent souvent pour cela. Quand j’étais à ‘Philly’, des gens m’arrêtaient pour dire : “C’est lui qui a fait ce dunk sur LeBron”.
Il y a un engouement énorme. Pour moi, ce dunk reste une action parmi d’autres. Certes, c’était LeBron James, mais j’ai déjà réalisé des dunks et même de très beaux ‘posters’. » Les deux joueurs se retrouveront le 9 novembre à la Crypto.com Arena. Est-ce que ce sera l’occasion pour un nouveau poster mémorable ?
Les Français en NBA en 2024-25
Nicolas Batum (Los Angeles Clippers, contrat jusqu’en juin 2026)
Sidy Cissoko (San Antonio Spurs, contrat jusqu’en juin 2026)
Bilal Coulibaly (Washington Wizards, contrat jusqu’en juin 2027)
Pacôme Dadiet (New York Knicks, contrat jusqu’en juin 2028)
Moussa Diabaté (Charlotte Hornets, contrat two-way jusqu’en juin 2025)
Ousmane Dieng (Oklahoma City Thunder, contrat jusqu’en juin 2026)
Rudy Gobert (Minnesota Timberwolves, contrat jusqu’en juin 2026)
Zaccharie Risacher (Atlanta Hawks, contrat jusqu’en juin 2028)
Rayan Rupert (Portland Trailblazers, contrat jusqu’en juin 2026)
Tidjane Salaün (Charlotte Hornets, contrat jusqu’en juin 2028)
Alexandre Sarr (Washington Wizards, contrat jusqu’en juin 2028)
Armel Traoré (Los Angeles Lakers, contrat two-way jusqu’en juin 2025)
Victor Wembanyama (San Antonio Spurs, contrat jusqu’en juin 2027)
Guerschon Yabusele (Philadelphia 76ers, contrat jusqu’en juin 2025)