Lors d’un match contre son ancienne formation, les New Zealand Breakers, Ousmane Dieng, qui évolue au poste d’ailier ou ailier fort, a réalisé une performance remarquable avec l’équipe d’Oklahoma City. Il s’est approché d’un triple-double, n’étant qu’à deux passes décisives de cet exploit. De leur côté, Tidjane Salaun et Moussa Diabaté ont aussi brillé en jouant pour Charlotte.
Jeudi, cinq rencontres amicales de la NBA étaient prévues, bien que le match entre Miami et Atlanta ait été reporté en raison de l’ouragan Milton. Une de ces confrontations distinguait l’équipe d’Oklahoma City face aux New Zealand Breakers d’Auckland, équipe évoluant dans la National Basket League. Ousmane Dieng, ancien joueur des Breakers lors de la saison 2021-22 avant d’être sélectionné en onzième position par le Thunder, connaît bien cette formation.
Le jeune ailier français, âgé de 21 ans, a brillé en s’opposant aux Breakers lors de la victoire 117 à 89 d’Oklahoma City à Tulsa. Il a flirté avec un triple-double en compilant 20 points (7/16 aux tirs dont 3/7 à trois points), 10 rebonds, 8 passes décisives et 2 contres en 37 minutes de jeu ! Profondément impacté par l’absence de Shai Gilgeous-Alexander et Chet Holmgren, cette belle performance pourrait inciter l’entraîneur Mark Daigneault à le considérer davantage pour la saison à venir. La saison passée, il avait participé à 33 matchs pour une moyenne de 11 minutes par rencontre.
13 pour Salaun
Après avoir terminé en treizième position de la Conférence Est la saison dernière, Charlotte espère améliorer son classement en 2024-25. Deux joueurs français semblent pouvoir y contribuer, comme en témoigne leur prestation lors de la victoire 119 à 94 à Memphis, privé de Ja Morant. Tidjane Salaun, sélectionné en sixième position suite à une impressionnante saison avec Cholet, a inscrit 13 points et récolté 5 rebonds en 24 minutes. Bien qu’il ait tenté de multiples tirs de loin avec un modeste 3/10, il conclut le match avec un respecté 5/12 aux tirs. Son compatriote Moussa Diabaté, 22 ans, arrivé cet été après deux années aux Clippers où il n’aura joué que 33 matchs, a quant à lui récolté 10 points, réussissant un sans faute avec 4/4 à 2 points et 2/2 aux lancers francs. Le pivot se démarque également avec 3 rebonds et 2 interceptions.
Dans un opposant théoriquement excitant entre Milwaukee et les Lakers, les Californiens ont triomphé 107 à 102 dans le Wisconsin. LeBron James a inscrit 11 points (4/11 aux tirs), ajouté 6 rebonds et 3 passes décisives. Son fils, Bronny, a pour sa part manqué ses quatre tentatives de tir en 6 minutes. Armel Traoré, ailier fort français de 21 ans, ayant signé cet été un contrat « two-way » permettant d’alterner entre la NBA et la G-League avec les Lakers, a apporté 4 points (2/5 aux tirs) et 4 rebonds en 9 minutes. Pendant cette soirée, Indiana a remporté son affrontement à Cleveland avec 25 points de Bennedict Mathurin (5/8 à trois points), et Utah l’a emporté à Dallas 107 à 102, grâce notamment à Lauri Markkanen qui a contribué avec 26 points et 7 rebonds.