La nuit prochaine, un rendez-vous majeur attend les passionnés de basket avec la finale de la deuxième édition de la Emirates NBA Cup. Ce duel mettra aux prises les Bucks de Milwaukee et le Thunder d’Oklahoma City, deux équipes prêtes à en découdre pour s’emparer du titre.
Une confrontation attendue au sommet
Ce n’est que dans les premières heures du matin, lors de la nuit de mardi à mercredi, que l’on saura qui succèdera aux Lakers de Los Angeles en tant que détenteur de cette jeune compétition. Organisée sur le prestigieux parquet de Las Vegas, cette rencontre symbolise un affrontement entre deux équipes en pleine ascension depuis quelques semaines, tant Milwaukee que Oklahoma City ayant de solides arguments à faire valoir pour viser la victoire finale.
Oklahoma City, un parcours remarquable vers la reconnaissance
Le Thunder d’Oklahoma City réalise une saison impressionnante en occupant la première place de la conférence Ouest grâce à un score impressionnant de 20 victoires contre seulement 5 défaites. À la tête de cette dynamique se trouve le prodigieux Shai Gilgeous-Alexander, qui affiche plus de 30 points de moyenne par match. Cependant, l’équipe ne se limite pas seulement à son talent individuel, c’est un collectif uni. Jalen Williams, véritable bras droit de Shai, se distingue par ses performances éblouissantes, réalisant en moyenne 21 points, 6 rebonds et 5 passes décisives. Isaiah Hartenstein contribue également à la force de l’équipe en imposant sa présence dans la peinture, surtout en l’absence de Chet Holmgren. Lors de la demi-finale de la NBA Cup, Hartenstein a brillé avec 21 points et 8 rebonds, préparant ainsi le terrain pour un affrontement attendu face à Lillard et Antetokounmpo. Luguentz Dortz, autre figure clé, assure une stabilité précieuse à OKC par son travail invisible mais essentiel. Sous la direction de Mark Daigneault, l’équipe a su trouver une synergie efficace malgré l’absence de superstars entourant ‘SGA’.
Les Bucks en quête de confirmation avec Lillard et Antetokounmpo
Milwaukee se présente en adversaire redoutable, bien que classé cinquième dans la conférence Est, les Bucks sont déterminés à faire leurs preuves dans cette compétition. Après avoir éliminé les Hawks d’Atlanta en demi-finale, cette finale est l’occasion pour eux de remporter un premier trophée cette saison, et une défaite serait un véritable revers. Damian Lillard et Giannis Antetokounmpo sont les pierres angulaires de cette équipe, avec respectivement des moyennes de 27 points, 5 rebonds et 7 passes pour Lillard, et 32 points, 11 rebonds, 6 passes pour Antetokounmpo. À leurs côtés, Khris Middleton pourrait être un atout déterminant s’il est disponible, car il apporte un équilibre indéniable aussi bien en défense qu’en attaque. Brook Lopez devra également jouer un rôle crucial dans la raquette face à Isaiah Hartenstein pour permettre à Milwaukee, également connu sous le surnom de ‘Deers’, de rebondir après un début de saison difficile pour maintenir leurs aspirations élevées sous la houlette de Doc Rivers.
Honneur et rivalité : un successeur attendu aux Lakers de LeBron
Alors que les Lakers ont remporté la première NBA Cup, tous les regards sont maintenant tournés vers cette rencontre qui déterminera le prochain champion. Si OKC s’impose, le trophée resterait à l’Ouest, consolidant ainsi davantage la domination des équipes de cette conférence sur celles de l’Est. Néanmoins, les Bucks n’ont nullement l’intention de laisser passer cette occasion et visent fermement l’or.
Ce match promet d’être extrêmement disputé, avec les Bucks qui n’ont encore subi aucune défaite dans ce tournoi, contrairement à Oklahoma City, qui a trébuché face aux Spurs de San Antonio lors des phases de groupe.
