La compétition pour le titre de MVP s’intensifie alors que Shai Gilgeous-Alexander et Nikola Jokic se démarquent sur la scène de la NBA. Chacun ayant connu une saison exceptionnelle, ils sont en lice pour obtenir cette prestigieuse distinction.
La lutte pour le MVP 2024-2025
Shai Gilgeous-Alexander, qui a fait briller l’Oklahoma City Thunder en le plaçant au sommet de la saison régulière, se mesure à Nikola Jokic, déjà distingué à trois reprises avec les Denver Nuggets et plus performant que jamais. Les récompenses individuelles de la saison 2024-2025, qui incluent le titre de meilleur défenseur, entraîneur et rookie, seront dévoilées entre fin avril et début mai, lors des séries éliminatoires qui débuteront samedi, bien que la ligue n’ait pas encore communiqué le calendrier précis.
Les journalistes chargés d’élire le MVP font face à un dilemme en votant, car ils doivent sélectionner cinq joueurs en fonction d’un système de points pondérés. Tant Gilgeous-Alexander que Jokic présentent des performances impressionnantes, rendant le choix d’autant plus complexe.
Les performances impressionnantes de Nikola Jokic
Nikola Jokic, MVP en 2021, 2022 et 2024, continue de briller sur le terrain, jouant un rôle central pour les Nuggets qu’il a conduits au titre de champion. Âgé de 30 ans et mesurant 2,11 m pour 129 kg, le pivot serbe est connu pour ses compétences exceptionnelles. Sa présence sur le terrain, combinée à son agilité pour passer et tirer, lui permet de réaliser des actions spectaculaires tout en ayant une maîtrise totale du jeu.
Malgré les pertes de certains coéquipiers depuis leur victoire en 2023, l’importance de Jokic pour l’équipe est plus manifeste que jamais. Sa moyenne de 29,6 points, 12,7 rebonds et 10,2 passes lors de ses 70 matchs joués cette saison témoigne de ses prestations exceptionnelles. En effet, il s’est classé parmi les meilleurs joueurs de la ligue, occupant le 3e rang en termes de points, de rebonds et le 2e en passes décisives.
Le Serbe a réussi à terminer 34 matches avec un triple-double, éblouissant le public avec des performances mémorables. Sa rencontre au cours de laquelle il a réalisé 31 points, 21 rebonds et 22 passes en mars, le qualifiant comme le premier joueur à atteindre de tels chiffres, ainsi qu’un match marquant de 61 points début avril, montre l’ampleur de son talent.
David Adelman, le nouvel entraîneur des Nuggets, a déclaré que si Jokic ne remportait pas le MVP cette saison, ce serait sans doute la saison la plus marquante jamais vécue sans reconnaissance. L’équipe a pris la 4e place à l’Ouest avec un bilan de 50 victoires pour 32 défaites, après quelques obstacles en cours de saison.
Shai Gilgeous-Alexander, l’étoile montante
De son côté, Shai Gilgeous-Alexander, ayant déjà terminé deuxième derrière Jokic la saison précédente, a encore franchi un nouveau cap, menant le Thunder à un impressionnant bilan de 68 victoires pour seulement 14 défaites. À 26 ans, son style de jeu, mêlant une attaque percutante et une précision au tir, l’a propulsé en tête des marqueurs de la saison avec une moyenne remarquable de 32,7 points par match.
Il est le seul joueur, à l’exception de Michael Jordan, à afficher des statistiques d’au moins 30 points, tout en maintenant un pourcentage de réussite de 51,9 % au tir, tout en réalisant également au moins 5 rebonds, 5 passes décisives, 1,5 interception et 1 contre par match. En plus de ses capacités offensives, Gilgeous-Alexander a montré de solides qualités défensives, contribuant à faire d’Oklahoma City l’équipe la plus performante en termes de défense cette saison.
Haut dans la course au MVP sur le site officiel de la NBA, il est reconnu pour son impact visible sur le terrain et son rôle majeur dans la réussite de son équipe, un coup de cœur pour de nombreux experts.
Les opinions divergent
Le vétéran des Golden State Warriors, Draymond Green, a exprimé son souhait de voir les deux joueurs couronnés ex-aequo, soulignant que le système de vote ne reflète pas toujours la réalité des performances. Il admet que Jokic peut souffrir d’avoir normalisé des statistiques qui étaient autrefois considérées comme extraordinaires, mais il soutient que Gilgeous-Alexander est sans conteste le meilleur joueur de l’équipe leader de la ligue.
