Le calendrier divulgué jeudi pour la saison de la NBA nous informe que San Antonio transférera à nouveau certains de ses matchs à domicile vers le Moddy Center situé à Austin. Parmi ces rencontres, la plus notable est celle du 20 février prochain, qui verra les Spurs accueillir Kevin Durant et les Suns sur le terrain de son ancienne université.
Depuis 2008, le maillot de Kevin Durant orne fièrement le plafond du Frank Erwin Center. Cette salle, théâtre de ses premiers exploits, a cependant été démolie en mai dernier. Malgré cela, Kevin Durant a marqué l’Université du Texas à Austin de façon indélébile, et il est sur le point d’y faire son retour.
Comme cela avait été organisé la saison précédente, San Antonio jouera plusieurs fois cette saison dans la capitale texane pour certains de ses matchs à domicile. Parmi ces rencontres, celle contre les Phoenix Suns a déjà été confirmée comme étant déplacée à Austin. Le 20 février prochain, les coéquipiers de Victor Wembanyama, ainsi que Chris Paul, affronteront les Suns de Durant, qui viennent de remporter la médaille d’or aux Jeux Olympiques de Paris 2024 avec l’équipe des États-Unis et qui a également rejoint le PSG comme partenaire. Ce match marquera le retour tant attendu de l’ancienne idole des Longhorns, presque dix-huit ans après son dernier match pour l’équipe d’Austin.
Les Spurs au Madison Square Garden le jour de Noël
Le retour aurait sans doute été plus éclatant encore si le Frank Erwin Center, lieu mythique qui a vu débuter Durant, n’avait pas été démoli. Durant son année en NCAA (association sportive américaine organisant les programmes sportifs des universités aux États-Unis), il affichait des statistiques impressionnantes : 25,8 points et 11,1 rebonds en moyenne, avec 47% de réussite aux tirs et 40% à trois points. Le Moody Center, qui a ouvert en avril 2022 bien après le départ du célèbre numéro 35 des Longhorns, n’a jamais eu l’honneur de le voir jouer.
Le 20 février 2025 sera l’occasion de découvrir cette nouvelle salle qui a succédé au Frank Erwin Center. Il est également à noter que les Spurs et « Wemby » débuteront leur saison le 24 octobre prochain contre Dallas, finaliste de la saison précédente. Le jour de Noël, ils se déplaceront au Madison Square Garden pour affronter les Knicks. Cette date est un mois avant le double affrontement des 23 et 25 janvier prochains à l’Accor Arena de Paris, où San Antonio affrontera les Indiana Pacers de Tyrese Haliburton dans le cadre du NBA Paris Game.