Cinq joueurs français ont participé aux rencontres de pré-saison de la NBA vendredi. Parmi eux, Bilal Coulibaly s’est démarqué comme étant le plus performant.
À onze jours du début de la nouvelle saison de la NBA, les équipes continuent à se préparer activement, avec cinq matchs qui se sont déroulés vendredi dernier, et plusieurs joueurs français présents sur le terrain. L’un des affrontements notables a eu lieu à Des Moines, dans l’Iowa, où les Minnesota Timberwolves ont rencontré les Philadelphia 76ers. Bien que Rudy Gobert n’ait pas participé à ce match, son coéquipier olympique Guerschon Yabusele a joué 11 minutes. Malheureusement, il n’a pas pu éviter la défaite de son équipe, qui a perdu 121 à 111 face aux Timberwolves.
Bien que moins performant que lors de ses débuts, Yabusele a inscrit 3 points (1 sur 3 aux tirs), capté 3 rebonds, et réalisé un contre ainsi qu’une interception. Le trio composé de Paul George, Tyrese Maxey, et Andre Drummond a été brillant, volant la vedette avec respectivement 23 points, 21 points, et un double-double de 10 points et 15 rebonds. Joel Embiid était quant à lui absent pour cette rencontre.
Coulibaly et Sarr en forme avec les Wizards
Les Washington Wizards, de leur côté, ont accueilli les Toronto Raptors et ont remporté une nette victoire 113 à 95, largement grâce à un formidable dernier quart-temps (31-16). Les Français de l’équipe, Bilal Coulibaly et Alex Sarr, étaient alignés dès le coup d’envoi. Bilal Coulibaly a passé 29 minutes sur le terrain, marquant 13 points (3 sur 5 aux tirs, 6 sur 6 aux lancers francs), captant 4 rebonds, et interceptant 3 ballons. Quant à Alex Sarr, deuxième choix de la draft, il a joué pendant 21 minutes, ajoutant 7 points (2 sur 5 aux tirs) et 4 rebonds à son actif. Kyle Kuzma et Chris Boucher ont chacun inscrit 22 points, finissant le match en tant que meilleurs marqueurs. À Seattle, les Los Angeles Clippers affrontaient les Portland Trail Blazers, et les Californiens l’ont emporté grâce à un dunk spectaculaire de Kai Jones à seulement deux secondes de la fin.
Face à son ancien club, Nicolas Batum a marqué 2 points (1 sur 1 au tir), capté 3 rebonds, et réussi un contre en seulement 8 minutes de jeu. Du côté des Blazers, le jeune Rayan Rupert a passé 24 minutes sur le terrain, inscrivant 6 points (3 sur 7 aux tirs dont 0 sur 2 à 3 points), captant 3 rebonds, et délivrant 2 passes décisives. Enfin, dans deux autres matchs sans présence française, les Golden State Warriors ont vaincu les Sacramento Kings 109 à 106, avec notamment 23 points de Moses Moody, tandis que les Detroit Pistons se sont imposés 109 à 91 contre les Phoenix Suns grâce à un Cade Cunningham impressionnant, auteur de 25 points, 12 rebonds et 9 passes décisives.