Avant le début de la saison 2024-2025 de la NBA, Chris Boucher avait l’ambition de démontrer sa valeur non seulement aux Raptors de Toronto, mais aussi aux autres équipes de la ligue. Il souhaite prouver qu’il peut être un vétéran précieux et un atout important pour une formation.
Un bilan positif malgré les défis de l’équipe
Il est indéniable que, malgré les difficultés collectives que traverse Toronto, ce qui n’est pas une surprise pour quiconque, le joueur montréalais âgé de 32 ans a accompli sa mission jusqu’à présent.
« C’est sans doute l’une des meilleures saisons de ma carrière », a-t-il déclaré lors d’un entretien accordé à RDS mardi. « J’ai réussi à améliorer tous les aspects de mon jeu que je souhaitais travailler, même avec un temps de jeu restreint. Je pense avoir laissé une empreinte dans la ligue en tant que vétéran, prouvant que je peux contribuer aux succès de l’équipe. »
Une année d’apprentissage au sein d’une équipe jeune
Au sein d’un groupe jeune et en quête d’évaluer le potentiel de certains joueurs moins expérimentés, Boucher a bénéficié d’un temps de jeu parfois inconstant sous la direction de Darko Rajaković. Bien que cette situation ne corresponde pas exactement à ses attentes, il n’en fait pas trop de cas.
« Il y a indéniablement des moments de frustration concernant ma gestion de temps de jeu. Cela dit, il est essentiel de garder une attitude positive. Cette saison a été principalement axée sur l’apprentissage avec des jeunes joueurs. L’année prochaine, ils aspireront à remporter plus de victoires, et je pense que je peux jouer un rôle important dans cette quête. »
Un lien fort avec Toronto
Conscient des solides liens qu’il a tissés avec Toronto, Boucher espérait sincèrement pouvoir rester dans la ville au-delà de la date limite des échanges, plutôt que de faire ses valises pour une nouvelle destination.
Son souhait a finalement été exaucé, bien qu’il n’y ait aucune garantie qu’il revienne avec le club l’automne prochain.
« Les fans des Raptors m’ont vu évoluer et devenir un meilleur joueur, a-t-il souligné. Passer autant de temps avec la même équipe m’a permis de me sentir proche des supporters et des personnes autour de l’équipe. Ils sont une grande partie de ce qui me motive à donner le meilleur de moi-même. Je ressens leur soutien quand je pénètre sur le terrain, et cela m’encourage à performer et à réaliser ma mission. »
« Quand on a sa famille et son chez-soi ici, on ne souhaite pas partir. L’objectif de cette saison était de montrer à la ligue ce que je peux accomplir. Ainsi, si un transfert s’était présenté, nous aurions été dans une situation favorable, a ajouté Boucher. »
Des souhaits de stabilité face à l’incertitude
Pour des raisons de stabilité familiale et d’identité, Boucher aimerait prolonger son association avec les Raptors. Cependant, la réalité est qu’il devra négocier une offre attrayante, et les enjeux financiers pourraient le pousser vers un autre marché.
« Étant donné que l’agence libre est une option pour moi, nous avons discuté avec plusieurs équipes pour évaluer leur intérêt et comprendre leurs attentes. (…) Cependant, je suis heureux de ne pas avoir été échangé. Je pense que si les Raptors ont choisi de ne pas m’échanger, c’est parce qu’ils souhaitent me garder ici pour l’année prochaine. »
